Mit Ihrer eTA Kanada Auf den Spuren von Sitting Bull – Der Grasslands Nationalpark
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Dieser Nationalpark liegt im Süden Saskatchewans. Die Grenze des Parks ist gleichzeitig die Grenze zu den USA. Nehmen Sie Ihren Pass mit, falls Sie ungewollt nach Montana kommen. Nur so, für alle Fälle.
Was erwartet Sie? Große Weiten, Ebenen mit Bisons, als ob Sie mit Sitting Bull in der Prärie wären. Aber auch Täler, Flüsse und Hügel mit markanten Formen und Farben finden Sie hier vor. Der Grasslands Nationalpark ist in zwei Teile, ein westlicher und ein östlicher Block, aufgeteilt. Die beiden Blocks zusammen haben etwas mehr als 900 km² Fläche. Im westlichen Teil dominiert die Landschaft um das Tal des Frenchman Rivers. Wo hingegen im Osten die Einöde des Rock Creek und das Hochland der Wood Mountains die Vegetation beeinflussen.
Red Chairs
In geschichtlicher Hinsicht ist es sehr interessant, die Gegend zu erforschen. Im Park wurden an verschiedenen Ausgrabungsstätten Knochen von Dinosauriern gefunden. Außerdem stehen Sie hier auf dem Land, auf dem Sitting Bull nach der Schlacht am Little Bighorn stand. Nicht vielen ist bekannt, dass er sich 1877 mit etwa 5 000 Lakota (eine Stammesgruppe der Sioux) hier niederliess.
Ebenfalls sind im Park die obligatorischen roten Sessel aus Holz (Red Chairs) aufgestellt und warten auf Sie. Sie stehen an ausgewählten Plätzen und sind immer ein Highlight. Laden Sie die Batterien auf und los geht’s! Die Fotos zeigt man gerne und Sie erleben alles noch einmal. Die Weiten der Prärie, Sonnenauf- und -untergänge, die Wolken und der Wind und nachts die Sterne beobachten.
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Anreise
Von Calgary nach Val Marie fahren Sie zum Besucherzentrum in ca. 6 Stunden. Wie vorher erwähnt gibt es einen West- und einen Ostblock und Val Marie liegt im Westteil. Falls Sie die Reise etwas unterbrechen möchten, können Sie einen Stopp im Blackfoot Crossing Historical Park einlegen. Von der Hauptstraße biegen Sie Richtung Cluny ab und fahren auf der Landstraße 842 zum Museum. Wenn Sie von Val Marie zum Eingang des Ostblocks in der Nähe von Killdeer fahren, sind es weitere zwei Stunden Fahrt. Die Wege im Park sind teilweise nur geschottert. Passen Sie also die Geschwindigkeit immer den Gegebenheiten an.
In der Gegend gibt es auch kleinere Flughäfen, die mit den Großstädten Kanadas Verbindung haben. Sie liegen in den Städten Regina und Saskatoon. Dort gibt es auch lokale Autovermieter und wir empfehlen Ihnen, im Besucherzentrum die Karten und Infos zu den Touren im Park zu holen.
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Highlights und Aktivitäten
Im Grasslands Nationalpark kommt jeder auf seine Kosten. Familien mit Kindern haben Ihren Spaß. Aber auch erfahrene Langstrecken-Wanderer kommen hier an ihre Grenzen. Die Prärie ist eins der Lebensräume auf der Erde, die am stärksten bedroht sind. Deshalb können Sie hier Tierarten entdecken, die Sie sonst nirgendwo finden. Es gibt verschiedene Routen, die von der Parkverwaltung empfohlen werden. Sie haben in diesem Park aber auch die Freiheit, querfeldein zu wandern. Der Winter ist in der Prärie normalerweise recht mild. Deshalb können Sie diesen Park zu jeder Jahreszeit besuchen. Entweder Sie fahren durch den Park oder Sie wandern oder aber Sie kombinieren beides. Hier unsere Empfehlungen:
Ecotour Scenic Drive
Stellen Sie sicher, dass Sie genügend Sprit im Fahrzeug haben und starten Sie los! Diese 80 km lange Rundfahrt im westlichen Block dauert ca. 1-3 Stunden, mit Startpunkt in Val Marie. Erstmal fahren Sie und dann halten Sie an den empfohlenen Wanderwegen, um eine oder mehrere Wanderungen zu unternehmen. Untenstehend finden Sie eine Beschreibung einiger dieser Wanderwege.
Three Sisters Trail
Der Ausgangspunkt ist am Rosefield Grid. Von da aus laufen Sie einen alten Fahrweg entlang. Durch weites Grasland kommen Sie zu einer Kolonie der Schwarzschwanz-Präriehunde. Diese Nagetiere aus der Familie der Erdhörnchen sind richtig putzig. Nehmen Sie sich die Zeit diese zu beobachten, denn nur hier finden Sie diese Tiere.
Eagle Butte und 70 Mile Butte Trail
In gut drei Stunden laufen Sie den 5 km Rundweg, der Sie zuerst zum Eagle Butte führt. Auf diesem Weg können Sie Wildblumen in Hülle und Fülle sehen, vor allem zwischen Mai und Juli. Aber halten Sie auch Ausschau nach Raubvögeln, nehmen Sie Ihr Fernglas mit! Danach laufen Sie weiter zum höchsten Punkt des westlichen Blocks, dem 70 Mile Butte. Dieser Gipfel ist 932 Meter hoch. Von hier aus erhalten Sie einen herrlichen Ausblick über das Tal des Frenchman Rivers.
Bearpaw Sea Trail
Falls Sie zu den Langstrecken-Wanderern gehören, die vor nichts zurückschrecken, ist dieser Weg genau das Richtige für Sie! Auf dieser 10 km langen Wanderung (einfache Strecke) können Sie alle Lebensräume des Grasslands Nationalparks erforschen. Von Hochebenen über weite Täler, werden Sie verschiedene Tiere entdecken, z. B. Hirsche, Schwarzschwanz-Präriehunde und viele verschiedene Singvogelarten. Am besten organisieren Sie für den Endpunkt eine Abholung im Fahrzeug. So müssen Sie nicht den ganzen Weg wieder zurück laufen.
Auf den Spuren der Präriebisons
2006 wurden im Grassland Nationalpark 71 Bisons angesiedelt. Einst war diese Gegend die Heimat der Präriebisons. Doch Ende des 19. Jahrhunderts wurden die Bisons fast gänzlich ausgerottet. Dank staatlicher Aufzuchtprogramme überlebten sie jedoch und heute streunen ca. 310 Tiere wieder durch diese Graslandschaft. Sie können die Wege verlassen und querfeldein laufen, um die Bisonherden zu beobachten. Passen Sie aber auf, wenn Sie Bisons sichten und halten Sie sich an den empfohlenen Abstand von 100 Metern.
Badlands Parkway (im östlichen Block)
Dies ist eine 11 km lange Straße mit 6 einzigartigen Aussichtspunkten. Von den Aussichtspunkten aus können Sie das Gras- und Ödland von Rock Creek bewundern. Allerdings ist dieser Weg nur vom 1. Mai bis zum 20. Oktober offen. In dieser Landschaft können Sie einzigartige Lebensräume, seltene Wildtierarten und versteckte archäologische Geheimisse entdecken.
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Tipps und Hinweise
- Erkundigen Sie sich bitte stets über eventuelle Änderungen der Besuchs- und Öffnungszeiten der erwähnten Sehenswürdigkeiten.
- Es gibt im Grasslands Nationalpark kein Handynetz. Da es im Park keine größeren Infrastrukturen gibt, sollten Sie stets genügend Trinkwasser und Verpflegung dabei haben.
- Sie dürfen auch kein offenes Feuer machen. Sie sollten nur an vorgesehenen Grillplätzen Ihr Essen zubereiten.
- Falls Sie Übernachtungen auf den Campingplätzen oder in den oTENTik-Zelten planen, sollten Sie frühzeitig Ihre Reservierung vornehmen. Bei den oTENTik-Hütten handelt es sich um einfach eingerichtete Nur-Dach-Hütten für bis zu 6 Personen.
- Vergessen Sie auch nicht, Anti-Mücken-Spray einzustecken.
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